Можно по разному относиться ко Дню Святого Валентина: кто-то считает, что это «не наш» праздник, и демонстративно игнорирует его, а кто-то с упоением выбирает валентинки, открытки на день Святого Валентина и подарочки для любимых. Мы же считаем, что любой праздник — повод. Повод впервые сказать о своих чувствах или же напомнить о них, повод отвлечься от будней и окунуться в атмосферу чего-то яркого и необычного.
Ещё 70 лет назад католическая церковь отмечала 14 февраля день святого Валентина. В этот день чтили память трёх святых мучеников: Валентина Интерамнского, Валентина Римского и Валентина Африканского, которые жили в III веке н.э.
В житиях святых говорится примерно одно и то же: все трое они открыто исповедовали христианство, все трое за это были осуждены, подверглись жестоким пыткам и были казнены. Поэтому в народной памяти вырос «святой Валентин» — собирательный образ этих трёх мучеников. В 1969 году день святого Валентина убрали из католического календаря святых, потому что про Валентинов не было известно практически ничего, кроме имён.
Самое раннее упоминание традиции 14 февраля праздновать , как день влюблённых появляется в английской и французской литературе в XVI веке. Дж. Гауэр писал баллады про 14 февраля в которых говорил, что птицы начинают искать в этот день себе пару. Уже XVIII веке природа этого праздника была непонятна. Английские историки предположили, что данный праздник явился замещением римского языческого праздника Луперкалий – праздника женской плодовитости и большой семьи, посвящённого богу Луперку (Фавну). Во время праздника приносились жертвы этому богу в виде заколотых животных, а потом происходило избиение женщин плетьми: считалось, что удар плетью принесёт женщине богатое потомство.
Возможно, идея праздновать 14 февраля как день всех влюблённых родилась на основе жития святого Валентина, созданного ещё в XIII веке Иаковом Ворагинским в составе сборника житий «Золотая легенда». В этом житии говорится о Валентине, который тайно венчал браки в эпоху Клавдия II – жестокого правителя, запрещавшего, согласно легенде, жениться своим солдатам. Также там говорится о слепой девочке, исцелённой письмом Валентина в форме сердца, валентинкой, которое оставил Валентин перед своей смертью. На сегодня это одна из самых распространённых легенд, объясняющих праздник 14 февраля. Можно заметить, что особой достоверностью эта легенда, и все легенды сборника не обладают.
Но только недавно, с 80х годов XX века, день 14 февраля стал широко праздноваться во всём мире как светский праздник. В этот день любимым людям дарят маленькие подарки, сладости, цветы. Конечно, традиционно речь идёт о возлюбленных, партнёрах, «вторых половинках», но многие поздравляют всех своих близких: родителей, детей, друзей и даже питомцев – всех, кто дорог и важен поздравителю. Главным подарком, символом этого дня считается маленькая открытка в форме сердца – валентинка.
